2025年4月、米国司法省（DOJ）とGoogleの間で進行中の独占禁止法訴訟が新たな局面を迎えています。連邦判事アミット・メータ氏は、Googleがオンライン検索市場で違法な独占を維持していると認定しました。現在、裁判所はこの違法行為に対する是正措置を検討しており、Googleのビジネスモデルに大きな影響を及ぼす可能性があります。
🔍 DOJの提案する是正措置
DOJは、Googleの市場支配を是正するため、以下のような措置を提案しています：
- Chromeブラウザの分離・売却：Googleの検索支配を支えるChrome（米国市場シェア61%）を分離・売却し、競争を促進。DOJ弁護士デビッド・ダルクイスト氏は「競争を回復させるために」この措置が必要だと主張しています。
- Androidの分離または制限：GoogleがAndroid端末メーカーに対して自社サービス（検索、Chrome、Geminiなど）をプリインストールさせる契約を制限し、競合製品の選択肢を拡大。DOJはこれらの行為が競合他社を排除していると主張しています。
- 検索データの共有義務化：Googleに対し、検索クエリやクリックデータなどの情報を競合他社と共有させ、AI開発や検索精度向上のための公平なアクセスを提供。
- AI製品の独占的契約の禁止：GoogleがGeminiなどのAI製品を独占的にプリインストールさせる契約を禁止し、競合AI（例：ChatGPT）の市場参入を促進。DOJは「将来を見据えた措置」としてAI市場への影響も重視しています。
🛡️ Googleの反論と提案
Googleは、DOJの提案が過剰であり、以下のような問題を引き起こすと主張しています：
- ユーザー選択の制限：ユーザーはGoogleを自発的に選んでおり、強制的に他の検索エンジン（例：Bing）をデフォルトに設定することは不便を招く。
- 価格上昇とイノベーションの停滞：ブラウザや端末メーカーはGoogleからの収益に依存しており、これを失うと製品価格の上昇や開発の停滞を招く。
- プライバシーの懸念：検索データの共有はユーザーのプライバシーを侵害し、セキュリティリスクを高める。
- AI開発の妨げ：政府によるAI開発の規制は、米国の技術革新と国際競争力を損なう。Googleの弁護士ジョン・シュミットレイン氏は、DOJの提案を「競合他社のウィッシュリスト」と批判しています。
- ChromeやAndroidの分離による影響：これらのプラットフォームの分離は、セキュリティの低下やユーザー体験の悪化を招く。
Googleは、より限定的な是正措置として、以下を提案しています：
- 検索配信契約の柔軟化：ブラウザや端末メーカーが複数の検索エンジンを選択できるようにし、契約期間を12か月ごとに見直す。
- Android契約の柔軟化：端末メーカーがGoogleのアプリを個別に選択してプリインストールできるようにし、競合他社の製品も導入しやすくする。
- 監視とコンプライアンスの強化：政府がオンライン体験の設計に過度に介入することなく、適切な監視体制を構築する。
⚖️ 今後の見通し
この裁判の結果は、米国の技術産業全体に大きな影響を与える可能性があります。3週間にわたる是正措置審理は5月9日に終了し、メータ判事は2025年8月頃に最終判断を下す予定です。その後、Googleは判決に不服がある場合、控訴する方針を示しています。
AI時代の到来により、検索エンジンやブラウザの役割が再定義される中、Googleの市場支配に対する規制強化は避けられない流れとなっています。また、この事件は20年前のMicrosoft独占禁止法訴訟以来の大型技術企業に対する重要な判断となり、1982年のAT&T分割以来初めての大規模分割命令となる可能性もあります。
国際的な技術競争も重要な要素です。Googleの規制担当副社長リー・アン・マルホランド氏はブログで、「DOJの提案はアメリカのAI開発を妨げ、中国との世界的な競争において不利になる」と主張しており、国家安全保障の側面も議論されています。
このような大型テック企業に対する規制強化の流れは、GoogleだけでなくMeta（旧Facebook）など他の大手テック企業にも波及しており、デジタル市場における競争環境をどう設計するかという大きな問いを投げかけています。